GLAMPING SCANDINAVIA

Glamping (= glamorous camping) est un phénomène global grandissant qui recherche un compromis entre le camping, permettant un contact privilégié avec la nature, et l’hôtellerie classique, qui assure le confort, le tout dans le respect de l’environnement. Le logement dans un site de glamping peut inclure des structures comme des yourtes, roulottes, tipis, tentes rigides, cabines dans des arbres, igloos et huttes de safari en Afrique. 

Cette nouvelle tendance est apparue en 2007 au Royaume-uni et elle a rapidement été initiée dans d’autres pays partout dans le monde. En France, le « glampeur » est souvent un campeur « bobo » : il aime ce qui sort un peu de l’ordinaire, il est un peu avant-gardiste mais souhaite conserver un certain confort et qualité de vie. Il faut bien noter que le prix des structures est souvent plus proche des chambres d’hôtel mais avec accès direct à la nature.

MAISONS DE VACANCES EN SCANDINAVIE

En Scandinavie, cette tendance est arrivée relativement tard car la demande de la population n’est pas énorme. C’est parce que, à cause des incertitudes climatiques et une forte tradition, les scandinaves sont des pros de maisons de vacances.

En 2010, il y avait presque un demi million de maisons de vacances en Finlande pour 5,5 millions d’habitants ! Le nombre de maisons de vacances a doublé dans les dernières 20 années.

Dans certaines communes, le nombre d’habitants double pendant les week-ends et les vacances à cause des maisons de vacances.

En Suède, il y avait 680 000 maisons de vacances. 55% de la population avait accès à une maison de vacances et 20 % de la population était propriétaire d’une maison de vacances.

Le plus souvent, ces maisons se trouvent au bord d’un lac ou de la mer. Deux choses sont obligatoires dans une maison de vacances : un sauna et une cheminée. Même s’il n’y a pas d’électricité ou de l’eau courante dans la maison, le sauna et la cheminée aident à chauffer la maison et l’eau pour le lavage.

A l’origine, ces maisons étaient modestes sans usage pour l’hiver. Aujourd’hui, les maisons sont devenues de plus en plus sophistiquées, la moitié des maisons sont des véritables villas pour toute l’année. L’importance est toujours la proximité de la nature mais avec plus de confort.

De suite, c’est développé des villages de vacances très luxueux offrant des activités de nature pendant toute l’année et souvent aussi destinés pour des séminaires et des fêtes d’entreprises.

Mais petit à petit le glamping arrive aussi dans les pays nordiques. En 2012, il a été élu le phénomène touristique de l’année par HUI Research, une organisation de recherche et de consultant dans le tourisme et de commerce en Suède. Il y a toujours très peu de sites glamping dans les pays nordiques, mais il y a une demande croissante et des nombreuses possibilités.

VILLAGES DE GLACE

Les plus anciennes structures de glamping dans les pays nordiques sont des igloos ou des villages de glaces qu’on trouve depuis 20 ans déjà en Suède, en Finlande et en Norvège.  Ces structures ont rencontrés un véritable succès et ils se sont beaucoup développés depuis leurs débuts, offrant maintenant une grande alternative d’activités de nature, des restaurants et même des Spas!

La température à l’intérieur d’un hôtel de glace varie de 0 à –5°, quelle que soit la température extérieure. On dort dans des sacs de couchages. Les hôtels de glace sont reconstruits chaque année pour des réservations généralement entre le mi-décembre et début avril.

Ici quelques exemples d'hôtels de glaces les plus beaux de Suède, Finlande et Norvège. La liste n'est en aucun cas exhaustive, il y en a aussi par exemple à Kirkenes en Norvège et à Kemi en Finlande.             

Jukkajärvi IceHotel Suède

À Jukkasjärvi, petit village situé au bord de la rivière Torne à 200 km au Nord du cercle polaire arctique dans la Laponie suédoise, se trouve le légendaire IceHotel depuis déjà plus de 20 ans. L'hôtel de Jukkasjärvi fut le premier hôtel au monde construit en glace. Il est aussi le plus grand hôtel de glace au monde. Le nombre de chambres varie selon les années. En 2012, l'hôtel comportait 16 suites et 49 chambres. Les 16 suites sont décorées chaque année par des artistes venant du monde entier. Le concept et le thème varie chaque année. Dans IceHôtel se trouve aussi un IceBar et une chapelle où on peut se marier.

A côté d’IceHôtel se trouve un hôtel traditionnel ou des chalets dans un style scandinave pour prolonger les vacances « dans le chaud ».

Sorrisniva Ice Hotel, Alta, Norvège

Sorrisniva se trouve à 15 km du centre-ville d’Alta près de la rivière Alta dans le nord-est de la Norvège et seulement à 3h de route du Cap Nord. C'est l'Hôtel de glace le plus au nord du monde. L’hôtel est reconstruit chaque année avec 20 chambres et 2 suites et une chapelle où on peut se marier. Les repas sont pris dans le restaurant en bois à côté au nom de Laksestua (maison de saumon)

Sorrisniva organise aussi de l’hébergement dans des traditionnelles tentes sami (lavvo) pour des groupes de plus de 10 personnes. Le principe est le même que dans l'hôtel de glace. On dort dans des sacs de couchage qui sont posés sur des peaux de rennes. Un feu aide à garder la chaleur dans la tente pendant la nuit. Par contre, les tentes sami sont des campements nature sans eau courante ni de toilettes modernes.

Village de Neige de Lainio à  Ylläs, Finlande

À 200 km au nord de cercle polaire dans la station de ski d’Ylläs, le village de Lainio vous propose deux expériences originales : une nuit dans un tipi de luxe ou dans l’éphémère hôtel de neige et de glace.

20 chambres et 6 suites de l’hôtel de neige et de glace sont équipées de véritables lits et de sacs de couchage très chauds. L’Hôtel de neige donne accès à un espace chauffé comprenant sauna, douche, petit salon avec cheminée et 3 chambres à votre disposition en cas d’inconfort pendant la nuit. Il y a aussi un restaurant et un IceBar entièrement faite dans la glace.

Les tipis de luxe (60 m²), inspirés de la kota traditionnelle, sont construits sur 2 niveaux : coin salon et vaste salle de bains avec sauna et bain à remous au premier, larges baies vitrées au second. Bain extérieur chauffé (non privatif).

Un autre restaurant typique, tout en bois, est situé à 300 mètres des tipis et à 50 mètres de l’hôtel de neige et de glace. Le restaurant sert des spécialités sami.

Igloo Village de Kakslauttanen à Saariselkä, Finlande : un compromis entre igloos et yourtes.

Kakslauttanen se trouve au nord du cercle polaire dans la Laponie finlandaise, à environ 35 km de l’aéroport d’Ivalo. Il se trouve seulement à quelques kilomètres de Saariselkä, près du Parc National d’Urho Kekkonen, dans un splendide décor de Laponie.

En hiver, l’Igloo Village Kakslauttanen offre un riche éventail d’activités récréatives inédites, comme par exemple : passer une nuitée dans un igloo de neige, dîner dans un restaurant de neige, admirer les étonnantes sculptures de glace de la Galerie de la Glace ou se marier dans la célèbre chapelle de neige. L’Igloo Village est tout près du reste de l’hôtel Kakslauttanen, juste de l’autre côté de la rivière. Il se compose de 20 igloos de verre, 60 lits en igloo de neige et une kota (tipi lapon) de verre unique en son genre. Le restaurant de neige a une capacité de 50 à 150 personnes. L’Igloo Village ouvre chaque année à partir de décembre ou janvier en fonction des conditions météorologiques et reste ouvert jusqu’au fin d’avril. 

En été, on peut toujours s’héberger dans des chalets de rondins de bois et des 20 igloos de verre et déguster des repas locaux dans le restaurant de l’hôtel. Les trois saunas (dont un de fumée) sont à la disposition ainsi qu’une panoplie d’activités de plein air comme la randonnée, la pêche et le canoë.

TENTES RIGIDES OU MAISONS DANS DES ARBRES

Les tentes rigides sont plutôt proposées dans des campings au sud des pays comme alternative aux tentes traditionnelles. Ici deux exemples de tentes rigides dans des campings  en Finlande et en Suède. 

Dans les hauts montagnes dans le sud de la Norvège, nous avons un site dédié aux amoureux du VTT dans un village de yourtes. 

En Laponie suédoise, on peut dormir dans des huttes ultra-design dans des arbres. 

Lootholma Camping à Kustavi, Finlande

Lootholma est un port de plaisance et un camping avec un bon restaurant et 10 grandes  tentes rigides (yourtes). Lootholma se situe à Kustavi dans l’archipel de Turku dans le sud-ouest de la Finlande. Tous les bâtiments de service pour des plaisanciers et des campeurs ont été restaurés en 2011. Excellent restaurant qui offre des produits locaux.

Belles tentes rigides avec lit double et un canapé-lit avec un plancher en bois, lit à baldaquin, radiateur électrique et wifi. Chaque tente a une terrasse avec des meubles en bois.

Dans le camping se trouve un grand parcours de disc-golf, l'engouement de la Finlande. Lootholma a été choisi le port de plaisance de l'année en 2013. 

BÖDA SAND, Öland, Suède

L’île d’Öland dans la Golfe de Bothnie est une des sites de vacances de plus populaire en Suède. Dans le nord de l’île se trouve le plus grand Camping de Suède, Böda Sand, avec ses 1350 places de camping et 125 maisons à louer. Devant le camping, 20 km de plage de sable et des services d’un village entier de vacances avec piscine et SPA, épicerie et boulangerie, pizzeria, hall de jeux, un golf de 9 trous etc.

Ce camping offre aujourd’hui des tentes de luxe rigides pour max 4 personnes avec des lits douillets, des lustres en cristal et des palmiers, tout dans un esprit de safari africain. Chaque tente a sa propre terrasse avec des meubles en rotin et des parasols. 

CANVAS HOTEL à Telemark, Norvège

Au sud de Norvège, à Nissedalen, Telemark, le Canvas Hotel offre un hébergement alternatif de classe pour des amoureux de la VTT de montagne. Il y a 10 yourtes de style mongol, soit avec 2 lits, soit avec 4 lits. Les yourtes sont équipées de planchers en bois, de lits confortables et même avec des baignoires à ciel ouvert sur la terrasse, garantissant pure détente après une journée de VTT ou de randonnée dans la splendide campagne environnante. En plus, il y a deux salles de bains communes avec douche et une yourte pour des repas. Le guide prépare le déjeuner pendant les sorties et le chef cuisinier prépare les dîners dégustés le soir dans la yourte restaurant.

L’hôtel offre aussi de conseil et d’assistance pour des cyclistes dans leurs aventures de montagne extrême. Il y a des services guides et la location de vélos sur place. Après l’effort, un sauna et des massages par des physiothérapeutes professionnels possibles.

TREEHOTEL, Harads, Suède

Treehotel se situe dans la Laponie suédoise à Harads, sur la rive de la rivière de Luleå, d’environ 70km de la ville de Luleå sur le Golfe de Botnie. Un total de 24 huttes modernes et design ont été prévues, mais pour l’instant il y en a seulement 5 qui sont été réalisées. En plus des huttes habitables, il y a aussi un sauna pour douze personnes, bâti entre des vieux pins. Les huttes se trouvent dans une jolie forêt de pins avec une magnifique vue sur la rivière en bas.

Chaque hutte est unique, réalisé par des plus connus architectes scandinaves. Aussi les meubles, les lampes et les textiles ont été réalisés exprès pour chaque hutte. La taille de chaque hutte varie entre 15 et 30 m². La plus grande hutte peut prendre 4 personnes.

Les repas sont pris dans «l’Auberge de Britta », à 5 minutes à pied des huttes, où se trouve aussi l’accueil.

Nid d'Oiseau

Le Cube de Miroir

La Maison Rouge Conique

La Soucoupe Volante

HEBERGEMENTS INSOLITES NE MANQUENT PAS

Ici je n’ai cité que quelques-uns des sites qu’on peut classer sous le Glamping, mais il y en a tant d’autres qui sont typiques pour ces pays.

Dans les îles de Lofoten nous avons des rorbues, des maisons sur pilotis avec des stockages de poissons au rez-de-chaussée et des chambres à l’étage. En été, quand les maisons n’hébergent pas des pêcheurs, les chambres sont louées pour des touristes. Il y a des phares convertis pour des amoureux de la mer. En Laponie, on peut dormir dans des tentes samis (lavvo/kota). Mais celles-ci mériteront tous des chapitres propres à eux.

CADENAS D'AMOUR EN SCANDINAVIE ET AILLEURS

Des cadenas d'amour (love locks en anglais) qui symbolisent l'amour éternel sont accrochés dans des lieux romantiques un peu partout dans le monde. 

Les cadenas d’amour sont des cadenas que des couples amoureux accrochent sur des ponts ou des équipements publics pour symboliser leur amour. Les cadenas comportent parfois les noms de ceux qui les accrochent, la date de début de leur relation, leur date de  mariage etc. La coutume est de jeter la clé dans l'eau une fois d’avoir accroché le cadenas pour symboliser une relation éternelle.

Il y a des cadenas d’amour surtout en Europe et en Asie. Dans Wikipedia il y a même un article pour dire où trouver des cadenas d'amour dans le monde entier. Les cadenas sont le plus souvent accrochés sur des ponts ou des grilles en fer, surtout au-dessus de l’eau, mais aussi dans des montagnes, dans des lieux particulièrement romantiques et parfait dans des temples et des statues. En Chine, il y  beaucoup de cadenas d’amour sur plusieurs lieux de la Grande Muraille, mais aussi dans des montagnes.

Nous trouvons ces lieux aussi dans des pays nordiques et pas forcement dans des capitales. A ma connaissance, il n'y a pas de lieu précis dans des capitales comme Helsinki ou Oslo. Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas d'endroit romantique dans ces villes, mais elles n'ont pas de rivière qui les traverse. 

Stockholm est une ville insulaire avec plusieurs ponts romantiques. Les premiers cadenas d'amour (kärlekslås en suédois) sont apparus à Stockholm sur les ponts de Västerbron et Djurgårdsbron en 2009. Västerbron est le pont qui relie les îles de Södermalm et Kungsholmen dans le centre de Stockholm. 

Västerbron à Stockholm

En Finlande, on trouve le phènomene à Tampere, une grande ville au centre du pays entouré des grands lacs et le rapide "Tammerkoski" qui traverse la ville. C'est ici sur le pont piéton Patosilta au centre ville mais à l'écart de la circulation que des amoureux se réfugient. Nous y trouvons des "Lemmenlukko" depuis 2009 également. 

Patosilta à Tampere

A Copenhague, il y a des milliers de cadenas de différents formes et couleurs accrochés à la passerelle de Bryggebron, qui lie Islands Brygge à l'est sur l'île d'Amager à Kalvebod Brygge dans le quartier de Vesterbro. Bryggebro est une passerelle pour des vélo et des piétons. Près de Bryggebro se trouve un port de bateaux de loisir et Allerhuset, le siège de Aller Média. Ce bâtiment moderne en ver et en acier, bâti en 2009 en forme de triangle, se trouve juste sur le quai. Il a gagné le prix de "Plus beau bâtiment de Copenhague" la même année 2009.

Bryggebroen à Copenhague

Allerhuset

Il y a ceux qui disent que cette coutume est venu de Chine, mais d'autres affirment que c'est dans le sud d'Hongrie dans la ville de Pecs que nous trouvons des premières cadenas d'amours au début des années 1980. Malgré les protestations des autorités, la coutume est devenu une tradition et le petit portail près de la place du marché est depuis longtemps couvert des milliers de cadenas et des nouveaux sont aujourd'hui accrochés aux anciens.

Pecs en Hongrie

A Prague on peut trouver des cadenas sur presque tous les ponts de la ville. Un des ponts le plus romantique est cependant celui de l'île de Kampa en allant vers le Mur de John Lennon. De Kampa on a vue sur beaucoup de monuments  à Prague comme la cathédrale St Vitus et le château. Kampa est une île artificielle car la rivière qui la sépare de la rive droite a été créée pour le moulin en 1541. L’île de Kampa a été élue l'île la plus romantique au monde après l'île Saint Louis à Paris par le site internet "Virtual Tourist".

Ile de Kampa, Prague

Le Pont des Arts à Paris témoigne l'amour des gens venus de partout dans le monde avec leurs cadenas. De temps en temps, les autorités enlèvent des cadenas pour éviter des problèmes sur la passerelle métallique construite au début du XIX siècle. Il faut admettre que la vue depuis le Pont des Arts sur la cathédrale de Notre-Dame, le Pont Neuf, Le Louvre et le Tour Eiffel, entre autres, est époustouflante de beauté.

Le Pont des Arts à Paris

En Italie, un lampadaire du Ponte Milvio à Rome s'est écroulé sous le poids des cadenas en 2007. Depuis, les cadenas d'amour sont interdits dans toute Italie sous peine de 50€ d'amende. A Florence, tous les cadenas étaient également enlevés du fameux Ponte Vecchio pour ne pas détruire la construction historique. Pour compenser, un site internet était créé à Rome pour que les touristes puissent déposer leurs cadenas virtuels.

A New York, la pratique est également illégale, mais les autorités ont jusqu'à maintenant fermé l’œil concernant les cadenas sur le Brooklyn Bridge. 

A Moscou, on a installé sur le pont Loujkov des arbres métalliques dont les branches servent à accrocher les cadenas d'amour. C'est très joli et le pont est devenu une attraction touristique. 

Pont Loujkov à Moscou

Les Coréens en Corée du Sud sont très enthousiastes concernant cette pratique et le lieu romantique ce trouve sur le Mont Namsan au pied de la Tour de Séoul avec une belle pointe de vue sur la ville en bas. 

Cadenas d'amour à Séoul

Il y a aussi des villes qui pensent que cette tradition romantique attire les touristes et elles essaient de promouvoir le phénomène. Ainsi à Liverpool en Grande-Bretagne, à Albert Docks il y a un panneau indiquant "Ceci est une place spéciale pour les amoureux! Accrochez votre cadenas et jetez la clé dans la rivière  Mersey. Ainsi, vous n'allez jamais perdre votre vrai amour". 

Aujourd'hui, toutes les grandes villes en Grande-Bretagne ont leur lieu pour des cadenas d'amour. A Londres, le lieu principal est le Millennium Bridge. 

LE MONASTERE ORTHODOXE DE VALAMO

 "L'immobilité m'a apporté ce que le voyage ne me procurait plus: la paix!" écrit Sylvain Tesson dans son livre "Dans les forêts de Sibérie" où il décrit son séjour en ermite au bord du lac Baïkal pendant 5 mois.

Quand j'ai lu cette phrase, j'ai pensé à ma visite au Monastère de Valamo en Finlande. Je n'étais guère en ermite, car je suis resté qu'une nuit, mais une coupure de la vie hectique fait du bien à tout le monde et c'est dans un cadre tellement jolie et paisible que impossible de rester indifférent.

Valamo est un monastère orthodoxe qui se trouve dans l'est de Finlande, entre Kuopio et Savonlinna dans la commune de Heinävesi. Le monastère a déménagé du Lac Ladoga en 1940, quand la Finlande a perdu cette région aux russes suite à la Deuxième Guerre Mondiale. Une centaine de moines déménageaient du Vieux Valamo, apportant avec eux des trésors, des objets saints et des livres. Une partie des trésors sont conservés au Musée orthodoxe de Kuopio.

Les orthodoxes en Finlande

Aujourd'hui, il n'y a que 1,1% de la population finlandaise qui soit orthodoxe. La culture orthodoxe est la plus forte dans les régions de l'est, même si la plupart des membres vivent aujourd'hui dans le sud de la Finlande. Le nombre d'orthodoxes est en augmentation grâce à des russes qui s'installent en Finlande. Avec les ouvertures de frontières avec la Russie, il y a beaucoup de russes qui viennent visiter le monastère de Valamo. 

Ma visite au monastère

Je suis arrivé au monastère un 12 juillet. Depuis la grande route venant de Kuopio, je me trouve dans la Finlande profonde. La route est incroyablement mauvais, non goudronné et étroite sur les dernières 20 km et les maisons sont petites et en mauvaise état. Quelle surprise alors quand on arrive sur le site du monastère. C'est comme arriver à un grand manoir. Superbe! D'abord, on traverse le pont d'une petite rivière qui donne sur un lac pittoresque. Il  y a des grands champs fertiles autour et des maisons annexes sont restaurés et peintes en rouges. Derrière les arbres on entrevoit l'église du monastère. 

L'accueil et la boutique des souvenirs sont ouverts jusqu'à 21h00. Je me réserve une chambre dans la "guesthouse", une des trois grandes et vieilles maisons qui anciennement étaient des dortoirs des moines. La chambre est confortable avec toilette et douche en commun. L'avantage, c'est que les "guesthouses"' se trouvent au milieu du site, pas loin de l'église et le bâtiment principale, très joliment entourés d'un parc avec des vieux bouleaux. 

Je me dépêche pour aller dîner dans le restaurant avant sa fermeture à 19h00. Je suis dans la salle principale d'un joli bleu avec des samovars sur les fenêtres et des icônes sur les murs. Le repas en forme de buffet est délicieux et copieux. Donnant sur la salle principale, il y a plusieurs petites salles pour des groupes, tous très joliment décorés dans le style slave.

Après mon dîner je pars visiter les lieux. Je suis encore tout excité d'être ici. C'est un soir d'été et malgré l'heure avancée il fait jour et je peux profiter des lieux. Je descends voir le petit port pittoresque pour les bateaux de visiteurs. A côté, il y a un petit bâtiment avec un oignon sculpté sur le toit. Je me demande si c'est un sauna. Un puits à l'ancienne et un quai pour des baigneurs. Tout est très calme, très nature. Je décide de laisser la promenade sur le petit sentier pour demain matin car le silence s'impose à 21h00. J'ai juste le temps de visiter la boutique où j'achète des bougies en cire d'abeille et une liqueur à la base de cassis de la production du monastère.

La messe orthodoxe

Le lendemain matin à 6h00 je participe à la messe orthodoxe. Avec moi, il y a que quatre d'autres femmes, toutes habillées en respectant la tradition orthodoxe avec un fichu sur la tête et en jupe longue couvrant les genoux. Les moines qui participent à la messe vont tous dans une pièce séparé devant dans l'église. Dans l'église, il y a des bancs que au longue des murs à l'arrière. Les femmes donnent des baisers aux icônes et allument des cierges devant des icônes. Un des moines se met debout au milieu de la pièce et il commence à lire un texte de la liturgie d'un livre posé sur une chaise haute revêtu d'un tissu rouge. Il lit avec un ton monotone en montant le ton à la fin de chaque phrase, tout le temps pareil. Nous, le public, restons debout en faisant des signes de croix et des courbettes de temps en temps. Après 40 minutes de messe monotone je n'en peux plus. On peut rentrer et sortir et circuler librement dans l'église pendant la messe. Moi, je rêve de mon lit où je retourne encore une heure avant le petit-déjeuner.

A 10h00, j'ai une visite guidée avec la responsable des bénévoles, Mme Maria Matsi. Elle m'apprend que le monastère aujourd'hui consiste de 11 moines actifs, dont un est français. Il y a 30 employés et beaucoup de bénévoles pendant l'été. Les bénévoles s'occupent essentiellement de la cueillette de baies pour la production du vin et de liqueur du monastère. On organise aussi des cours différents pour des personnes de l'extérieur. Par exemple, j'ai vu un groupe de personnes en cours de peinture d'icônes avec un maître grec. Il y a aussi des cours de tissage, des vitraux, des discussions sur la religion orthodoxe etc. Les bénévoles ont cousu un nouveau tapis de fête pour l'église car l'ancienne tapis daté du vieux Valamo avant la guerre. Beaucoup de bénévoles viennent de Russie, mais ils viennent aussi comme simples visiteurs. 

Activité touristique

L'activité touristique est importante pour le monastère. Valamo peut aujourd'hui offrir hébergement pour environ 110 personnes en standard hôtel 3* et 4* et 100 personnes en standard "auberge de jeunesse" avec toilettes et douches en commun. Le restaurant offre une belle carte de restauration avec buffets russes, slaves ou byzantins et du chant et de la musique. Le monastère organise des visites guidées de 1h15 avec des visites de la nouvelle église et de l'ancienne église et donnant des explications sur le site, l'histoire du monastère et la vie des moines. La visite est suivie d'un film de 20 minutes en anglais. Le monastère est ouvert aux visites pendant toute l'année. 

Pour y accéder, on peut prendre le bateau avec Saimaan Laivaliikenne de Savonlinna ou de Kuopio pour une croisière charmante sur le lac de Saimaa. Un trajet sera effectué en bateau et l'autre en car.

Le couvent de Lintula

15 km de Valamo se trouve le couvent de nonnes orthodoxes nommé Lintula. Lintula peut aussi être visité mais c'est beaucoup plus petit et il n'y a que quelques chambres pour les visiteurs qui souhaitent être hébergé. Par contre, j'ai regretté de ne pas avoir pu visiter leur boutique de souvenir. Lintula fabrique des bougies en cire et cela leur rapport 50% de leurs revenus totales, mais la boutique était fermé quand j'y suis allées. Comme cela il me reste quelque chose à faire pour la prochaine visite....

SALA SILVERGRUVA - UNE MINE D'ARGENT POUR AVENTURES ET FETES

Sala mine

J'ai entendu mes amis parler des concert fantastiques dans la mine de Sala en Suède avant la découvrir sur des sites d'hôtels extra-ordinaires dans le monde. C'est vrai que la suite dans la mine de Sala est la chambre d"hôtel la plus profonde au monde, à 155 m sous la terre, mais le site en soit est aussi très intéressant avec beaucoup d'autres choix d'activités. En 2011, Sala accueillait plus de 35 000 visiteurs. www.salasilvergruva.se

Sala se trouve à 120 km à nord-ouest de Stockholm et 60 km à l'ouest d'Uppsala dans la région de Västmanland. La mine était en activité du 16e siècle jusqu'à 1908. La mine a produit en total 3 tonnes d'argent et 40,000 tonnes de plomb sans utiliser de machines. Cela fait de la mine de Sala le seconde mine de Suède après celle de Falun et elle a joué un rôle très important dans l'histoire économique du pays.

La mine a trois périodes de gloire: au début du 16e siècle, au milieu du 17e siècle et à la fin du 18e siècle. La plupart de l'argent produite était utilisée pour faire de la monnaie, mais aussi beaucoup d’objets.

Les visites guidées

La mine de Sala est très bien préservée et malgré le froid, l'humidité et le noir, la visite de la mine est très impressionnante. On visite des galeries étroites, des grandes cavernes et des lacs. Les visites se font à la lueurs des torches et les guides font revivre l'histoire avec beaucoup de passion.

Le tour classique de Sofia Magdalena, à 60 m de profondeur, se fait dans les galeries du 19e siècle. Le tour dure 1 heure. 

Le tour le plus populaire est celui de Ulrica Eleonora à 155 m de profondeur. Cette mine était ouvertevers 1690 et elle est caractérisée par des surfaces lisses, des grandes salles et des galeries étroites qui sont restées intactes par des extractions plus récentes. C'est à ce niveau que se trouvent des salles "chaudes" pour la restauration sur mesure, des événement et des concerts. A côté de ces salles chaudes se trouve la fameuse suite où les clients sont laissés tout seul avec un talkie-walkie après la fermeture du site. 

Il y a aussi un Grand tour de 2,5-3h, qui est une combiné de ces deux touts précédents. 

Le tour Off road est le plus difficile. Ici on visite des galeries à côté des chemins les plus utilisés. Il y a souvent de l'eau et parfois des pierres sur les chemins, alors des bottes sont nécessaires. Durée 2,5-3h avec une pause café inclus.

Il fait très froid dans la mine, entre +2 et +4 °C, alors des pulls chauds et de longs pantalons  sont recommandés. Dans les salles chaudes et dans les suites il fait +18°C.

Un tour très originel est la "Promenade surnaturelle" (väsenvandring) dans les alentours de la mine. Cette promenade intéresse tous de 5 à 100 ans. Pendant la promenade, nous essayons de voir l'ondin, des elfes et des trolls dans la nature. En mauvais temps, la promenade est faite dans la mine. 

La Suite de la mine

La suite se trouve à 155 m de profondeur à côté des grandes salles chaudes. La suite a été ouverte en 2006. Elle est occupée pratiquement toutes les nuits de vendredi et samedi toute l'année et beaucoup de nuits en semaines pendant les vacances d'été. C'est très populaire pour fêter des anniversaires et des anniversaires de mariages. 

Le prix pour 2 personnes d'une nuit en 2012 était de 3990 couronnes (458 euro). Ce prix inclus la nuit dans la suite, un tour guidé, un panier de collation pour le soir avec une bouteille de vin moussant, fromage, biscuits, chocolat, fruits et le petit-déjeuner apporté par une personne de service le lendemain matin. Pour la sécurité, les personnes dans la suite ont un téléphone pour appeler le personnel en cas de besoin d'assistance.

D'autres hébergements sur le site sont offerts par une auberge de jeunesse avec 15 chambres et 33 lits au total. C'est une maison rouge de style traditionnel du début du 20e siècle et on peut privatiser la maison pour des groupes.

Parcours d'hauteur

Si on ne veut pas rester trop longtemps sous la terre, il y a une alternative de monter dans les airs! Au programme un parcours de 11 stations de ponts suspendus et d'échelles de cordes en finissant avec une tyrolienne au dessous d'un ancien puits de mine. Tout cela entouré de rochers de 40 mètres de hauteur.

Réunions et événements

Dans les installations de Sala mine il y a 6 salles de réunion, dont 2 sous terre. Sous terre nous avons des deux salles chauffés pour 60 et 110 personnes. On peut organiser la restauration dans la mine pour 60 personnes dans une salle à longueur. La salle Victoria (nommé après la princesse Victoria lors de sa visite en mars 2012) est plus grande avec une petite scène et 7 mètres de hauteur et elle peut accueillir 110 personnes. Grace à une acoustique fantastique, il est hautement recommandé d'inclure de la musique pour des événements dans cette salle. On est confortablement installés sur des bancs en bois avec des peaux de mouton bien chaudes. 

Programmation 2013:

29-30 juin 2013 La Fête d'été de la Mine d'Argent
Une aventure historique pour toute la famille. Environ 150 personnes sont habillées dans des costumes d'époque et on nous fait revivre l'histoire de la mine au 18e siècle. Il y a beaucoup d'activités et un grand marché d'artisanat et d'alimentation. Spectacles avec des artistes connus. 

Halloween: parcours et activités spécifiques pour les enfants et les grands avec des fantômes etc. 

14-15 décembre 2013 Les Concerts de Saint Lucie
Chansons de Noël et défilé de la Sainte Lucie dans la salle de spectacle "Victoriasalen" de la mine avec une acoustique extraordinaire.

A VISITER DANS DES ALENTOURS:

Sala est situé dans une région avec beaucoup de choses à visiter. Proches des grandes villes d'Uppsala et de Västerås, Sala se trouve aussi sur la route de Stockholm à Dalécarélie (Dalarna), une région pleine de traditions et de folklore dans un paysage champêtre. 
C'est à Dalécarélie où nous pouvons visiter des demeures de peintres nationaux Anders Zorn (Mora) et Carl Larsson (Falun, Sundborn).

Iso-Syöte: une station de ski familiale de Finlande

Iso-Syöte dans le Sud de Laponie

Depuis longtemps, nous avons des amis français qui souhaitent découvrir la Finlande. Cet hiver, nous les avons invité à passer une semaine avec nous pour des vacances de ski à Iso-Syöte. La station familiale de Iso-Syöte se trouve dans le sud de Laponie, l'aéroport le plus proche étant Oulu (3e ville de Finlande) à 140 km avec 9 vols directs de Helsinki par jour (Finnair et Norwegian).

Panneaux de directions pour le ski de fond

Les arbres "magiques" en haut de la colline

Vu de l'Hôtel Iso-Syöte sur les pistes illuminés le soir

La station de ski d' Iso-Syöte se trouve au milieu de la Finlande, là où la taille de "la dame Finlande" est la plus fine. C'est aussi l'endroit le plus enneigé de toute la Finlande. La station de ski se trouve au bord du Parc Nationale de Syöte, qui est intéressant à visiter même en été avec des nombreux chemins de randonnées. En hiver, on a un choix d'activités intéressants. La station propose 10 pistes de ski de descente avec 5 tire-fesses et 120 km de pistes de ski de fond. La température y est plus clément que dans les stations de ski plus au nord et avec tant de neige, nous avons pu admirer les paysages époustouflantes,  couvert de neige dans toutes les pistes de ski.

Notre semaine en Laponie

Nous étions logés dans une grande maison loué en bas de pistes de Iso-Syöte. On pouvait partir directement en ski de la maison, alors grande luxe. Dans le programme nous avions commencé avec 2 jours de ski de descente. Le troisième jour il neigeait abondamment (environ 30 cm pendant 24h), alors pas de ski ce jour là, mais une ballade en traîneaux de rennes.  Mais même les rennes avaient du mal à avancer dans la neige, et après une petite ballade nous avons terminé dans une hutte laponne nommée "kota" à boire un café ou un thé chaud et manger des brioches traditionnelles. Notre sortie en voiture pour aller à la ferme de rennes était déjà une grande aventure en soit, tellement il y avait de la neige. 
Le quatrième jour il faisait beau et tout le monde sur les ski de fond. Le ski de fond n'a pas plu a tout le monde, alors à partir de ce jour, nous nous sommes partagés entre ski de descente et ski de fond. En ski de fond, nous avons eu des très belles journée ensoleillées avec -5°C pour pouvoir faire un jour le circuit de 17 km jusqu'à Ahmatupa, le café forestier célèbre d'Iso-Syöte. Avec les plus jeunes, nous sommes aussi allées un jour au zoo à Ranua.

Nos spécialités finlandais
Après l'effort sur les pistes nous avons bu du "glögg", le vin chaud épicée. Parce que l'alcool s'achète que dans des magasin spécialisés (Alko), notre vin chaud était sans alcool à la base du sirop de cassis et des épices. A la fin de la semaine nous l'avons pimenté avec un peu de vodka, alors le ski était tout de suite plus facile. 

Nous avons abusé du sauna de notre maison. Tous les maisons de vacances et souvent les appartements et les chambres d'hôtels aussi sont dotés de leur propre sauna. Un jour, j'ai trouvé dans un magasin des branches de boulot pour se fouetter dans le sauna comme les finlandais font pendant l'été. Mais pas de roulade dans la neige après le sauna pour aucun de nous.  

Les pistes de Iso-Syöte vue de Pikku-Syöte

Pause avec des huskys en café de forêt

Le Zoo Polaire de Ranua

Le cinquième jour, nous sommes partis avec les enfants visiter le zoo polaire de Ranua, 76 km au nord d'Iso-Syöte vers Rovaniemi. Ici se trouvent les seuls ours polaires en Finlande. Les visiteurs doivent suivre un parcours de visite dehors, alors il faut bien s'habiller contre le froid. Les animaux sont eux protégés par leurs fourrures.

Nous avons programmé notre visite pour être présent à 14h00 quand les visiteurs peuvent assister à nourrir les animaux du parc: ours polaires, ours bruns, loups, lynx et gloutons. La dame qui nourrit les animaux raconte leurs histoires avec plein d'anecdotes intéressants. Nous apprenons que l'ours polaire mâle pèse 700 kg, 2 fois plus que le mâle d'ours brun ou la femelle d'ours polaire. Les animaux sont en général nourris seulement tous les deux jours.  Seulement la femelle ours polaire reçoit à manger tous les jours car elle allaite encore son "bébé" de 1,5 ans, qui l'été prochain, à l'age de 2 ans, sera envoyé dans un zoo en Europe. 
Les ours bruns se sont réveillés tôt cet hiver. Pendant leur hibernation ils ont perdu 30% de leur poids et ils ont faim! Les loups ont peur de s'approcher des gens pour chercher la nourriture, mais le glouton prend son morceau de viande même s'il n'a pas faim. Il l'enterre pour des mauvaises jours à venir. Il tue les animaux sans avoir faim, dont sa réputation redoutable!
Sinon, nous étions impressionnés par des hiboux, l'adorable renard rouge et le mignon loutre couché près de son trou d'eau. 

Ours polaire mâle de 700 kg

L'ours brun mâle s'est réveillé tôt cet hiver

Le lynx se bronze au soleil de mars

Pour finir notre semaine, nous avons emmené nos amis faire un petit tour de conduite sur la mer gelée d'Oulu avant prendre l'avion. Ce n'est pas souvent qu'un français a l’occasion de voir la mer gelée, alors c'est un véritable expérience. Nous avons vu le bac pour Hailuoto, pour lequel la glace était brisé, et de loin on peut apercevoir des grand bateaux venir au port d'Oulu.

Nous étions tous très contents de notre semaine de ski. Le temps avait été clément avec -15°C au minimum la nuit et beaucoup de neige et des forêts magnifiques. A notre déception nous n'avons pas vu d'aurores boréales, mais je pense qu'il faisait trop doux et nuageux pour cela. Une raison de plus de retourner en Laponie. 

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

OFFRE TOURISTIQUE A ISO-SYÖTE

Agences de safari

A Iso-Syöte, il y a trois agences de safari qui proposent des excursions de motoneige, de traîneau de rennes et de traîneau de huskys, la pêche par la glace et la raquette de neige. 

Hébergement
Hébergement à Hotelli Iso-Syöte, l'hôtel qui se situe en haut des pistes d'Iso-Syöte, avec  30 chambres et une suite au nom de "nid d'aigle". La suite se situe sur le toit de l'hôtel et il a des murs et un toit en verre avec un grand lit rond et une jacuzzi au milieu pour pouvoir admirer les aurores boréales et le soleil de minuit. Le restaurant "Panorama" est accessibles par les pistes pour un déjeuner buffet ou juste un bonne collation durant la journée du ski. Le restaurant serve des spécialités finlandaises comme de la reine ou du canard sauvage à la carte midi et soir. 

Par Hotelli Iso-Syöte, on peu aussi réserver des maisons de vacances modernes en bois pour max 8 personnes (16 maisons) et un peu plus bas de la colline des maisons pour max 4 personnes (20 maisons). Les maisons ont toujours un sauna privé, une cuisine équipée et souvent une cheminée. 

L'autre possibilité est de se loger sur la colline en face dans Hotelli Pikku-Syöte. L'hôtel a 85 chambres dans 3 catégories différentes, un SPA et le restaurant "Puro". 

Village de Vacances "Gulo Gulo" à Ranua
Ranua a ouvert son Village de Vacances au nom de "Gulo Gulo" (le nom latin du glouton") en face du zoo en décembre 2012. Le village contient des maisons de haute qualité avec une totalité de 120 lits. Chaque maison est dédié à un animal sauvage se trouvant au zoo. Voilà un nouveau lieu d’hébergement de qualité en Laponie.