Mes hôtels "Coup de coeur" en Norvège

Voici une sélection de mes hôtels préférés en Norvège. J'aime les hôtels avec une âme, souvent les hôtels avec une histoire derrière. Dans la sélection il y a des hôtels très différents, mais qui ont tous une petite "quelque chose de plus" que les autres.

BERGEN:  Séjour privilégié dans des paysages de rêve de Hardangerfjord

Solstrand Hotel og Bad, Os, www.solstrand.com

Solstrand (= "la plage ensoleillée") est joliment situé sur le rive de Bjørnefjord, un bras du fameux Hardangerfjord. Depuis l'hôtel on a une vue magnifique sur les montagnes (le plus souvent enneigés) et le fjord ouvert. L'hôtel se trouve à 30 kilomètres de Bergen et de l'aéroport de Bergen. 

Solstrand était construit en 1896 par le premier ministre norvégien Christian Michelsen comme lieu de récréation pour les riches marchands de Bergen. Depuis 1929, il a été transformé en hôtel de prestige. Il offre 135 chambres, Spa et salles de réunion ainsi qu'un très bon restaurant servant des spécialités de Norvège de l'Ouest. Le bâtiment principal de l'hôtel est en forme de chalet suisse entièrement en bois.

Depuis l'hôtel on peu prendre un bateau régulier jusqu'à Bergen (1 h) ou Rosendal (50 min). Le paysage est magnifique partout. Réservez bien du temps pour visiter la région!

Activités à recommander autour de l'hôtel:

- Un "must" est bien sûr de visiter la ville de Bergen

- un autre "must" est la croisière sur le Hardangerfjord

- des ballades dans les montagnes de Rosendal, nommé "les Alpes de Rosendal"

- le plus petit château de Norvège "la Baronerie", construit en 1665 suite du mariage entre la plus riche héritière de Norvège et un baron danois. La Baronerie organise des spectacles culturels et possède un bon restaurant de déjeuner.

- Parc National de Folgefonna. Pour les courageux, je recommande une ballade de 3 heures aller-retour à partir de Buer (il y a un parking ici) pour aller voir une glacière de tout près. Pour encore plus d'aventure, vous pouvez traverser la glacière, mais cette fois-ci seulement avec un guide.

TRONDHEIM: La Mecque de la gastronomie norvégienne

Hotel Rica Nidelven, Havnegata 1-3, 7400 Trondheim, www.rica.no

L'Hôtel Rica est un grand hôtel moderne bâti partiellement sur l'eau dans le centre ville de Trondheim. Un pont relie l'hôtel à Solstaden, le quartier à la mode de Trondheim avec beaucoup de restaurants et de cafés sympathiques. Possible de visiter le centre ville de Trondheim à pied de l'hôtel. 

Cet hôtel est un excellent hôtel d'affaires avec 18 salles de réunion et une grande salle de banquet et d"exposition. Mais l'hôtel Rica Nidelven est surtout connu dans toute Norvège comme la Mecque de la gastronomie. L'hôtel emploi 30 chefs cuisiniers  dont un pour la boulangerie et quatre dédiés à la pâtisserie. 

Depuis 7 ans, l'hôtel a été élu le meilleur hôtel pour son petit-déjeuner parmi 500 candidats dans toute Norvège. Il y a cinq chefs cuisinier dédiés seulement au petit-déjeuner pour préparer des plats frais et innovatrices et instaurer un service unique entre le client et la cuisine. 

L'hôtel participe aussi chaque année avec plusieurs chef cuisiniers dans le concours de meilleur chef de Norvège. Leur meilleur placement dans ce concours a été une deuxième place en 2010, seulement un point derrière le gagnant. L'année dernière, l'hôtel Rica Nidelven participa avec 5 candidates parmi les 12 meilleures et trois d'eux étaient parmi les cinq meilleurs chefs. 

Année 2013, l'hôtel a été choisi meilleur hôtel de Norvège par Tripadvisor et il a gagné le trophée "Traveller"s Choise 2013".

La devise du restaurant de l'hôtel Rica Nidelven est: "Les restaurant reçoivent des étoiles. Nous les servons à nos clients."

OSLO: Hôtel culturel en plein centre ville

Hotel Bondeheimen Best Western 3*, Rosenkrantz'gate 8, 0159 Oslo, www.bondeheimen.com

C'est LE hôtel culturel d'Oslo. Il a été fondé en 1913 par l'association de paysans "Bondenes Hus", une association pour but d'offrir des activités comme danse folklorique, musique, théâtre et sport pour des gens de tous les ages. Cet association est encore aujourd'hui propriétaire de l'hôtel et son restaurant. L'hôtel est situé dans plein centre ville d'Oslo, juste au dessus de la Karl Johans Gate, métro Nationaltheatret. A partir de l'hôtel on peut visiter toute la ville à pied. Les chambres sont très chaleureuse avec du parquet et des meubles en bois blond, associés au couleurs rouge de noël et bleu foncé. Chaque chambre est dédié a un personnage culturel norvégien avec sa photo et un poème, par exemple Knut Hamsun ou Sigrid Undset, qui tous les deux ont séjournés à l'hôtel.

Dans l'hôtel se trouve aussi le restaurant Kaffistova, le café-restaurant le plus traditionnel d'Oslo. Kaffistova serve des plats traditionnels d'un prix raisonnable tous les soirs en semaine jusqu'à 21h00 et samedi-dimanche jusqu'à 19h00. (Les scandinaves dînent normalement très tôt).

A côté de la réception se trouve la boutique de Heimen Husflid, la compagnie qui fabrique la plupart des costumes traditionnelles des différents régions de Norvège. Dans la boutique on vend des produits d'artisanat bien joli et du design de très haute qualité (et malheureusement très cher aussi!).

J'adore dans cet hôtel la combinaison de modernité dans les installations et le traditionnel dans l’esprit qui donne un sentiment de durable hors de la mode. Le même sentiment comme quand on séjournait chez la grand-mère étant petit.

BANLIEUE D'OSLO: Hôtel de conference et restaurant de luxe

Holmenkollen Park Hotel Rica, Kongeveijen 26, 0787 Oslo,   www.holmenkollenparkhotel.no

L'hôtel Holmenkollen Park se trouve sur la colline de Holmenkollen avec son tremplin de ski entouré de pistes de ski et de forêt avec vue sur la ville d'Oslo et la mer derrière. La plus ancienne partie de l'hôtel date du 1894. Le bâtiment en bois est construit dans un style "dragon" comme les églises médiévales de Norvège. C'était à l'origine un sanatorium pour des malade de tuberculose. C'est dans ce bâtiment où se trouve le fameux restaurant "De Fem Stuer" (les cinq maisons) ainsi que des salles de réunions et des lounges prestigieux. Tout est dans un style luxueux et traditionnel, avec une vue superbe sur l'Oslo et son fjord. 

L'hôtel est un des meilleurs hôtel de Norvège (élu meilleur hôtel 2010) avec un service prestigieux, une bonne restauration, une bonne service pour le clientèle d'affaire et une situation de seulement 15 min en voiture de centre ville d'Oslo et 30 minutes de l'aéroport. La capacité hôtelière a été augmenté avec 115 chambres supplémentaires pour le Championnat du Monde de Ski en 2011 pour une capacité de 336 chambres en totale. 

Accès gratuit au spa et la salle de gym.

LARVIK:  Luxueuse SPA et meilleur golf de Norvège

Farris Bad, Fritzøe Brygge 2, 3264 Larvik,  www.farrisbad.no

L'Hôtel Spa Farris Bad à Larvik est un hôtel préféré de femmes. C'est un hôtel moderne et unique dans son genre en Scandinavie. Un pied de l'hôtel se trouve dans l'eau du fjord. La plage de Larvik s'étale sous les pied de l'hôtel. La vue du restaurant panoramique, de la piscine intérieure et des balcons des chambres est extraordinaire sur le fjord de Larvik. L'hôtel est ouvert depuis mars 2009

L'hôtel possède une grotte de source d'eau minérale dans son sous-sol. Le premier SPA avait été établi ici déjà en 1843 et des personnalités importantes de tout l'Europe sont venu profiter de cet eau bon pour la santé. Le SPA aujourd'hui offre des plus vastes services des  pays nordiques: Spa minéral, sauna des herbes, sauna finlandais, sauna des fjords, grotte de douches, bassin de massages, jacuzzi à l'intérieur et à l'extérieur, bassin chaud, bassin froid, douches tropicaux etc. 

L'écologie a été prise en compte dans la construction de l'hôtel et dans la vie de tous les jours. Le bois utilisé dans la construction et des meubles est du hêtre local et dans les salles de bains et la partie Spa on a utilisé l'ardoise local. Le petit-déjeuner peut être dégusté complètement bio et les produits dans les salles de bain et le SPA sont certifié bio.

Larvik se trouve à  1,5 heures de route d'Oslo vers le sud-ouest. A seulement 2 km de l"hôtel se trouve le plus beau golf de Norvège, Larvik Golfklubb. Voilà une bonne raison d'emmener nos hommes aussi.

GAUSTATOPPEN: "Le Festin de Babette" dans un hôtel de haute-montagne

Tuddal Høyfjellshotel, 3697 Tuddal, www.tuddal.no

Tuddal Høyfjellshotel (=hôtel de haut montagne) a été élu l'hôtel en bois le mieux préservé de Norvège. L'hôtel fut construit en 1895 dans le style dragon et il a aussi était sanatorium avant devenir hôtel en 1934. L'hôtel a une atmosphère unique, rempli d'objets d'antiquités dans une mélange de style rustique. Il offre 20 chambres. 

Dans cet hôtel, l'activité la plus importante est la dégustation des repas. Ici, il ne s'agit pas seulement de la nourriture de haute qualité, bien présenté et bon à manger. A Tuddal, le repas est considéré essentiellement comme une question d'atmosphère et de sensation. Un bon repas aiguise l'appétit, et surtout l'appétit pour la vie.  Le repas est un lieu de rencontre, qui marque le rythme, un cadre pour la communication et un lieu de sensations communs. Dans Tuddal on parle de "l'Esthétique du Repas", où la nourriture, les gens, le lieu et la situation ensemble décident du succès du repas. 

Le premier week-end de novembre depuis déjà 15 ans, Tuddal Høyfjellshotel rempli son hôtel avec des clients excités d'assister au Festin de Babette. Le menu du livre de Karen Blixen est suivi le plus proche du menu original possible. Grands vin français, des cailles, des fromages des Pyrénées sont juste quelques exemples de produits qui ont été acheminés dans la haute montagne pour préparer ce repas extraordinaire. 

Tuddal se trouve sur le côté sud de Gaustatoppen (1883 m d'altitude), le point culminant de la région de Telemark dans le sud de Norvège. C'est aussi un des sommets le plus populaire à monter avec 25000 visiteurs chaque année. Gaustatoppen est considéré comme un des plus beau sites à escalader car il y a une vue magnifique de son sommet. On peut voir presque 20% de sud de Norvège (environ 30 000 m²) de Gaustatoppen!

Vue de Gaustatoppen en temps couvert

LE CAP NORD: Sympathique hôtel familial "au bout du monde"

Hotel Arran Norkapp, Kamoyvaer, 9750 Honnigsvåg, www.arran.as

Le Cap  Nord est un peu une destination de masse où les touristes restent seulement une nuit dans un des deux Rica-hôtels aux allures d'usine dans la région de Honnigsvåg. Après avoir fait tout le longue voyage jusqu'au Cap Nord, je propose une halte dans l'hôtel familial Arran, situé entre le Cap Nord (20 km) et Honningsvåg (10 km). L'hôtel à grandi petit à petit et peut aujourd'hui offrir 50 chambres et un restaurant qui serve des plats à la base du poisson et des fruits de mer pêché par des pêcheurs du village. Il est aussi possible de participer à la pêche ou faire un tour de bateau organisé par des pêcheurs du coin. 

Le site de Cap Nord est ouvert seulement entre le 1er mai et fin septembre, due aux conditions climatiques et la manque de lumière pendant la saison hivernale. Pendant l'été, il est hautement recommandé d'apporter sa doudoune pour se protéger contre les vents frais du nord et la météo changeant. Mais le Cap Nord vaut vraiment le voyage et je recommande de rester quelques jours et de profiter de ce sentiment de "fin du monde" et des paysages extrêmes. 

Sauna - Mode d'emploi à la finlandaise

La Finlande est le pays du sauna et les finlandais sont le peuple du sauna. La Finlande compte 5.4 millions d'habitants pour 1.7 millions de saunas, soit un sauna pour trois habitants. Les finlandais vont 300 millions de fois au sauna par an selon la Société de sauna finlandais.  Le mot sauna est aussi le mot du vocabulaire finnois qui a connu la plus vaste diffusion dans le monde. Dans toutes les langues on l'appelle sauna sauf en Suède, le pays voisin, qui a traduit le mot sauna en bastu. 

L'expression aller au sauna désigne tout le processus allant de rentrer dans le sauna, jeter de l'eau sur les pierres et suer, se battre avec des branches de boulots, faire des pauses avec des douches et des baignades et retourner au sauna. C'est toute un rituel de bien-être et de détente. Il n'y a pas de transition brusque dans le sauna finlandais. On ne prend pas de douches froides après le sauna, on préfère des douches tièdes. Si les vapeurs "löyly" deviennent trop chaudes, on s'arrose avec de l'eau tiède dans le sauna même. Les instruments essentiels dans le sauna sont le "kiulu", le sceau en bois, et le "kauha", la grande louche pour jeter de l'eau. 

Quatre éléments fondamentaux du sauna

Le sauna finlandais combine les quatre éléments fondamentaux : eau, feu, air et terre.

On chauffe le sauna avec du feu dans le four du sauna. Sur le four, il y a des pierres naturelles sur lesquelles on lance de l'eau pour bien suer. Un sauna sain a toujours une trappe, le räppänä, au niveau du plafond et un grand vide sous la porte d’entrée pour faire circuler l’air. En suite, pour bien se purifier, on se bat la peau avec des branches de boulot avec leurs feuilles pour faire circuler le sang et encore mieux éliminer les toxines.

Le sauna était la salle de bain des pauvres. Le jour de sauna était traditionnellement le samedi soir pour se laver avant d’aller à l’église le dimanche. Le sauna augmentait l’hygiène de vie et baissait la mortalité. Sans l’eau courante, on cherchait de l’eau froid dans des puits, des rivières ou des lacs et on chauffait l’eau dans des récipients en cuivre attachés au gros poêle du sauna.

Le sauna était utilisé comme salle d’accouchement encore à l’époque de ma grand-mère autour de la Deuxième Guerre Mondiale. C’était la pièce chaude avec accès à l’eau, et surtout à l’eau chaude. De même, on y lavait ses morts. C’est une erreur de dire que les enfants n'ont pas le droit d’aller au sauna. Il faut adapter le sauna à chaque age. C’est pour cela qu’il y a des bancs en bas moins chauds pour les enfants et les bancs en haut pour les grands où la vapeur d’eau jetée sur les pierres est ressentie beaucoup plus chaudement. La température normale du sauna se situe entre 80-90°C.

Ma mère nous disait toujours : "Tu te comporteras dans le sauna comme tu te comporteras dans l’église". Le sauna a une notion spirituelle. On y va pour se nettoyer et renforcer le corps et l’esprit. En cela, les finlandais s’approchent des japonais dans la notion du bain comme un rituel spirituel. Les bienfaisances du sauna sur la santé se trouvent dans le fait que les muscles se détendent, la tension artérielle baisse et le métabolisme est stimulé. Aujourd’hui, on va souvent au sauna après une journée dure et stressante pour se détendre. Mais n'allez pas au sauna malade. "Si vous avez froid partout et que vous allez au sauna, le froid gagnera le cœur ;  réchauffez-vous à l'intérieur pour commencer et n'allez au sauna qu'ensuite".

Différences culturelles

Notre première querelle entre mon mari et moi était à cause du sauna. En jeune couple, nous sommes allés jouer au squash dans un centre sportif près de Paris et après l’effort, nous avons profité du sauna. J’ai trouvé le sauna un peu tiède et sans la moindre hésitation, je suis allée chercher de l’eau dans un seau et j’ai jeté de l’eau sur les pierres chaudes. Sans prendre note du petit tableau affiché au dessus du four indiquant de « ne pas jeter de l’eau sur les pierres ». Mais c’était insensé ! Nous étions quand même dans un sauna, même si le sauna est électrique, il est quand même adapté pour recevoir de l’eau! Qu’est-ce que je me suis fais disputé après ...

Les peuples du sud sont aussi très prudes pour se montrer nu devant les autres. (Certainement due à l’éducation catholique). Dans le sauna finlandais on est normalement nu. Les femmes et les hommes prennent le sauna séparément sauf en famille où les couples et les enfants vont au sauna ensemble. 

Le sauna est un endroit extraordinaire où le niveau social, professionnel ou socio-économique ne se vante pas. Tout le monde est égal comme à la création du monde. En Finlande, le sauna a beaucoup été utilisé comme lieu de négociation politique ou économique. Après-guerre et pendant la guerre froide, les finlandais et des russes ont négocié la plupart des sujets sensibles dans le sauna entre le président finlandais Kekkonen et le président russe Khrouchtchev. De même, les négociations industrielles ou économiques ont souvent réussi a obtenir des accords grâce au sauna.  Aujourd’hui, le sauna est beaucoup moins utilisé dans le but de la négociation car la société a évolué et les femmes se sont introduites dans les postes décisifs, alors le sauna devient mixte et beaucoup moins confidentiel qu’avant.

Mais si on fait un séminaire en Finlande, on a presque toujours une soirée de sauna sur le programme. Il faut y participer, c’est vraiment un aspect de la culture finlandaise à ne pas manquer. Ou aller dans un sauna commun dans un hôtel, camping etc. Là, on se rend compte que les finlandais habituellement si réservés « se chauffent » littéralement dans le sauna et que tout le monde se met à discuter ensemble. La transformation est  juste extraordinaire!

Le sauna n'a pas été inventé par les finlandais et ceux-ci n'ont pas de monopole sur le sauna. Mais le sauna fait partie intégrante de l'identité finlandaise et le sauna a su s'adapter à la vie moderne. Pratiquement tous les appartements des immeubles modernes sont aujourd'hui équipés d'un sauna privatif jouxtant la salle de bains et même des hôtels ont entrepris d'aménager de petites cabines de sauna dans le cadre des salles de bains dans les chambres supérieures, un apport typiquement finlandais à l'image de l'hôtellerie internationale.

Saunas traditionnels

Sauna au bord de la Mer Baltique

Traditionnel sauna à la fumée. Le chauffage progressive du sauna peut durer 24 heures.

Sauna moderne au bord d'un lac

Saunas atypiques

Petit sauna flottant en Laponie

Sauna flottant de grand luxe à Joensuu. Dans la salle de change il y a couchage pour 7 personnes. Avec un plongeoir de 6 m de haut. Le rêve du propriétaire est de "flotter" de Joensuu jusqu'à Tallinn en Estonie. Le voyage prendra 1 mois.

Sauna dans une ancienne cabine téléphonique, chauffée avec du bois et place pour deux. Néanmoins, sans  intimité.

Le Festival de sauna mobile à Teuva dans l'ouest de la Finlande avait réuni 51 saunas différents de tous les pays nordiques et de l'Allemagne en 2012. Le festival aura lieu cette année le samedi 2 août pour la 8e fois. www.sauna-ajot.com

Sauna de taille 2x2x1,5m pour 3 pax

Sauna des matériaux de récup'

Une moissonneuse-batteuse en sauna

Le cheval est en vérité un scooter

Chauffage de la voiture de rallye-sauna

Sauna pour les enfants

Liens intéressants:

La société de sauna de Finlande,  Suomen Saunaseura ry,   est fondée en 1937. La société est propriétaire d'un sauna à Lauttasaari, Helsinki, pour ses membres. Elle respect les traditions et les bonnes manières de faire le sauna,dont les fondements sont de respecter la paix de sauna de chacun. 

La société informe sur le sauna finlandais à l'international et organise les séminaires. Elle publie un journal nommé "Sauna" quatre fois par ans et gère le site www.sauna.fi.

L'office de tourisme finlandais Visit Finland publie l'article en français 'Le sauna expliqué aux débutants".  http://www.visitfinland.com

Arja Saijonmaa: Arjas bastubok, 2010. Livre sur le sauna comme un mode de vie, une source de beauté intérieur et extérieur. Ecrit par la célèbre chanteuse Arja Saijonmaa. Le livre est paru en suédois, puis en norvégien, japonais et finnois. 

"Miesten vuoro" est film documentaire finlandais de 2010 par Joonas Berghäll et Mika Hotakainen sur le sauna et l'homme finlandais. Le film montre des hommes dans des sauna les plus incroyables et dans des situations très différentes. C'est un film visuellement très beau et extrêmement touchant par les hommes qui se confient dans le sauna sur leurs histoires les plus douloureuses: comment devenir père, la divorce, la mort, l'exclusion etc. Le film a été présenté à Paris durant le minifestival "Le Finland en 3 films" en mars 2011.